Claustro – Introducción general

El claustro se sitúa al sur del templo. Se trata del elemento arquitectónico central de cualquier monasterio, alrededor del que se organiza todo el edificio y que da acceso a la mayor parte de las salas de la planta baja. El claustro constituía un espacio de instrucción y contemplación, donde los monjes meditaban y leían. En su ala norte, adosado a la iglesia, se situaba un banco, muy cerca del armarium o biblioteca del monasterio, que era utilizado por los monjes en su descanso.

En el siglo XIII los premostratenses cubren el claustro con bóvedas de piedra que sustituirán a la antigua techumbre de madera. En el claustro es donde se desplegó todo el repertorio iconográfico, que se perdió al ser retirados la mayor parte de los capiteles en 1871 con destino al Museo Arqueológico Nacional de Madrid. Posteriormente fue duramente alterado, al igual que la sala capitular, durante las restauraciones de los años 50 y 60. Estuvo a punto de perder parte de sus cubiertas, aunque finalmente fue recuperado en la restauración de los años 80.

Todas las dependencias del monasterio se situaban alrededor del claustro: cocina, refectorio, pobrero, cilla, armarium, locutorio y sala de monjes.